雷とともに来た！プリキュアＶ〜阪神ＪＦ
雨中の波乱劇を制したのは超大穴男だった――。２歳最強牝馬を決する「第５７回阪神ジュベナイルフィリーズ」が４日、阪神競馬場で行われ、８番人気テイエムプリキュアが直線で力強く伸びて快勝。熊沢重文（３７）は９１年有馬記念（ダイユウサク）以来のＧ１勝ち。３連単３１万馬券を叩き出し、大穴騎手の存在感をアピールした。１番人気アルーリングボイスは道中の不利が響いて１４着に敗れた。 【阪神ジュベナイルフィリーズ】
１８頭が４コーナーに差し掛かった時だった。降りしきる雨の中、阪神競馬場に稲妻が走った。そして「ゴロゴロッ」と雷鳴がとどろいた。その瞬間だ。手応えを失いつつあったテイエムプリキュアが、熊沢の右ムチに反応した。まるで雷がゴーサインかのように、ぐっとハミをとり、馬群を割った。
水を吸って急速に悪化した馬場に手を焼く馬が多い中、プリキュアだけが直線、力強く前へと伸びた。ゴール前は手綱を緩める余裕。決定的な１馬身半差だった。熊沢は何かを叫びながら左腕を突き上げ、薬指のシルバーリングにキスをした。
「本当にうれしい。スパッと切れるタイプではないので、雨はマイナスではないと思っていたが…」。主戦も驚く、雨への適性だった。「乗り役に従順だが、並んだら前に出ようとする気持ちが強い。並んだら負けない自信があった」。２歳牝馬と思えぬ勝負根性が雨中の消耗戦で威力を発揮した。
張り切るべき理由があった。１０月２３日、プリキュアに乗って、かえで賞を制したその日に和香子夫人（３６）との婚姻届を出した。ゴール後の指輪へのキスは、最愛の夫人にささげたものだった。「素直な気持ちの表れ。この馬には、いい縁がある」。熊沢に心からの笑みがあふれた。
五十嵐師は待望の重賞初勝利がＧ１。「ありがとう、ありがとう」。喜びの声はうわずっていた。「悪い馬場は苦にしないと思っていたので、恵みの雨だった。掲示板はあると思っていたが…すごい馬だ」。来春の目標は桜花賞だが、ステップ戦などは未定。「僕が興奮して舞い上がっているので、次のことがまだ考えられないんだ」。そんな理由も、ほほ笑ましくていい。
熊沢といえばダイユウサク。９１年有馬記念、単勝１・７倍のメジロマックイーンを１４番人気馬が差し切ってから、もう１４年が経過した。「昔のことで忘れてしまった。ずいぶん時間がたったね」。久々にＧ１舞台で輝いた大穴男に歓喜のシャワーが、いつまでも降り注いでいた。（鈴木 正）
◆テイエムプリキュア 父パラダイスクリーク 母フェリアード（母の父ステートリードン）牝２歳 栗東・五十嵐厩舎所属 馬主・竹園正継氏 生産者・北海道新冠町タニグチ牧場 戦績３戦３勝 総収得賞金７８６０万３０００円 重賞は初制覇。勝ちタイム１分３７秒台、馬番（１２）が制したのはスティンガー以来７年ぶり。８番人気は２年連続Ｖ。
≪名付け親はオーナー愛娘≫００年テイエムオーシャンで、このレース（当時は阪神３歳牝馬Ｓ）を制している竹園正継オーナーは、落ち着いた表情で表彰台に上がった。テイエムオペラオーでも知られる同オーナーは０１年秋華賞（テイエムオーシャン）以来となるＧ１１１勝目。当歳時のセリで、わずか２５０万円だった孝行娘が大仕事をやってのけた。「今まで買った馬の中で最も安かったが、一番うれしかった。男馬みたいで“この馬で桜花賞に行くぞ”と言ったんだ」と購入時のエピソードを明かした。馬名を決めたのはオーナーの愛娘。人気テレビアニメ「ふたりはプリキュア」からとった。
◇ふたりはプリキュア 日曜朝８時半からテレビ朝日系で放映。ローネ学院女子中等部のクラスメート、美墨なぎさと雪城ほのかの２人が、光の園から逃げてきた不思議な生き物、メップルとミップルに出会い、変身する能力を身につけて悪と戦う。幼稚園から小学校低学年の女の子に人気。
(写真)雨で悪化した馬場を力強く抜け出したテイエムプリキュア（左）
